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Tout comme le thé, le maté s’infuse dans l’eau chaude. On le déguste traditionnellement suivant un rituel, où le partage est primordial. Une paille filtrante en métal, la bombilla , est plongée à même l’infusion dans une sorte de tasse, la calebasse . Cette dernière est habituellement faite en courge vidée et séchée, mais on en trouve dans divers matériaux plus solides et réutilisables à l’infini.  Très apprécié par les sportifs pour son côté énergisant et sain, le maté est très à la mode pour contrer les coups de mou. Qu’est-ce que le Maté ? Il s’agit d’une plante originaire d'Amérique du Sud, qui est parfois confondue avec du thé, mais qui n’en est pas. En effet, les deux plantes ne partagent pas la même origine botanique… Le maté est très riche en caféine (plus que le thé), en minéraux (potassium et magnésium), ainsi qu’en acide chlorogénique (puissant antioxydant). Il agit aussi comme un coupe-faim naturel. Les feuilles de maté s’infusent à de multiples reprises, tout au long de la journée. En ajoutant de l’eau ainsi, la teneur en caféine va diminuer au fur et à mesure. Il existe aussi des matés aromatisés que vous pouvez faire infuser comme un thé. Préparation du Maté Remplissez votre calebasse au 1/3 avec du maté (adapter la quantité en fonction de votre envie et votre goût) ; Basculez la calebasse pour faire tomber le maté d’un côté, puis redresser ; Placez la bombilla du côté où il y a le moins de maté ; Ajoutez de l’eau à 80°C (sans mélanger) ; Sirotez votre maté lorsque l’eau a refroidi assez pour ne pas vous brûler ; Renouvelez les infusions à volonté en gardant les mêmes feuilles. Attention, vu que le maté infuse en permanence, il ne faut pas avoir peur de l’amertume et des notes très végétales !  Bonne dégustation !

Il existe toutes sortes de théières : en verre, en porcelaine, petite, grande… Mais les petites théières en terre, utilisées pour la méthode d’infusion au Gong Fu Cha , demandent un peu plus d’attention pour leur première utilisation. Les théières en terre sont idéales pour infuser les oolong, les thés noirs ou encore les thés sombres.  Les Caractéristiques de ces Théières Les théières en terre cuite sont assez petites, elles contiennent jusqu’à 250 ml (en général). On en trouve de toutes les couleurs, mais toujours dans des teintes naturelles, car elles ne sont pas émaillées. Elles doivent être réservées à une seule famille de thé et de préférence des thés au goût assez marqué. En effet, elles sont poreuses et vont emprisonner, puis restituer certains arômes. Il faut donc culotter la théière en lui offrant le premier thé, qui ne sera pas bu. Comment culotter sa théière On commence par lui faire prendre un bon bain d’eau bouillante. Le mieux est de la laisser tremper toute une nuit pour que les pores s’ouvrent bien ; On recommence la première étape, mais avec une portion de thé. Pas besoin d’un thé de grande qualité, tant qu’il est de la famille souhaitée ; Après une nuit, on vide la théière et on la rince. Conseil d’entretien : après utilisation, on rince sa théière à l’eau claire, sans aucun savon, puis on la laisse sécher à l’air libre avant de la ranger. Et voilà ! Votre théière en terre est prête à vous servir un thé qui sera meilleur au fil des infusions.